第28章 祓禊(2/2)

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太后踏着小太监的背上得凤辇,令木槿在辇车一侧跟着。只见十六个太监抬凤辇,稳稳前行,太后端坐其上,高贵威严,确有母仪天下之态。凤辇后面跟着两列宫女,每列九十九人,高举经幡,声势极是浩大。

走出皇宫大门,便有禁卫军开道,浩浩荡荡向味江秆去。一路上早有京城百姓成群结队前来瞻仰太后威仪,道路两傍被围得水泄不通。

到达味江正是晨时,司仪高喊:“吉时到,万民跪拜祈福!”

四方百姓尽皆跪下,太后高站在凤辇之上,双手伸向天空,大声诵唱:“大苍建国四十三载,国家安定、百姓安居,愿上天永赐恩泽,普佑世人,天灾永消,人祸不兴,国境清平,物阜年丰。”唱罢向天遥拜。

四周百姓伏地高呼:“愿上天永赐恩泽,普佑世人,天灾永消,人祸不兴,国境清平,物阜年丰。”一时声振寰宇。

太后双手平举,木槿拿了柳枝双手高举过顶,太后接过,在太监手呈上的兰汤中沾了满汤水,撒向空中。

司仪高呼:“礼成!”众百姓起身欢呼。

太后端坐凤辇之上,后面两列宫女也分别登上车队,跟着太后的凤辇缓缓前行。宫女们均手持柳枝,将车上备好的兰汤沾起撒向两边,姓们欢呼着涌向车队,都想沾上几点雨露,带来一年的安康好运。

车队沿着味江逆行而上,一直行到北骊山脚下的流杯亭方止,帝后、皇子及文武大臣早已在此等候。

此是木槿第一次看到当朝皇帝皇后,只见两人均身着明黄服饰,皇帝刘世锦身材高大,面目方正,双目有凛然之色,不怒自威。王皇后极皮肤甚白,极是端庄秀丽。

太后待帝后率众人行参拜之礼毕,方由宫侍扶着下辇,走到流杯亭傍的数十个木筐处。太后从筐中取了一个熟鸡蛋,走到味江边上,放入水中。随后皇帝、皇后也各取了一枚放入江中,皇子公主、皇亲国戚、文武大臣依序陆续自筐中取熟鸡蛋放入江中,最后太监们将剩下的鸡蛋全都倒入江中。

鸡蛋随着江水飘向下游,百姓们都脱去鞋袜,到浅滩处捡拾,年轻男女更是相互拨水嘻戏,一时间处处欢声笑语,一派歌舞升平的的繁华景象。

仪式结束,皇帝与皇子大臣们玩起了“曲水流觞”,太后只觉得身子酥软,便在流杯亭中休息,内侍早准燃了素香,备好香茗糕点。

太后靠坐在罗汉椅上,饶有兴致的看着味江边上年轻男女玩耍打闹,更有男青年手持芍药,送给中意的女子,那女子若是有意,便接了芍药插在鬓边;若是无意,便不会去接那芍药。

恍然间,只见一红衣少女款款涉水而上,那少女眉眼淡淡、笑颜妍妍,一白衣男子手握粉色芍药向她走来,那男子眼睛如星子般明亮,笑容如阳光般灿烂。

那男子走到红衣少女面前,双手奉上芍药,少女面目含春,却不接花,指指自己的发髻,侧过身子。那男子一笑,上前将芍药插于她鬓边,少女含羞带怯看着他,眼中全是喜色。

忽然狂风大作,少女让风沙迷了双眼,揉揉眼睛,哪还有那白衣男子的身影?茫然失落间,一边哭着呼唤他的名字,一边惶惶四处寻觅,却听耳边响起轻轻的呼唤:“太后醒醒、太后醒醒”猛然张开眼来,已是泪迷双眼。

原来木槿见太后睡得极不安稳,便轻声唤醒她。见太后满眼是泪,吓了一跳,忙捧了热茶过来:“太后可是梦魇了?先喝口热茶压压惊。”

太后接过茶,浅抿了一口,悠悠的想起往事——也是在这上巳之日,与心仪之人在这里定情;却也是这一日,遇到了当时的刘大将军之子、已故的先皇刘鸿开,最终顶不住权势与家族的压力,不得已嫁给了刘鸿开,从此在深宫后院步步为营、苦苦争斗。如今虽贵为万人尊崇的皇太后,但其中的辛酸又向何人道?

太后长叹一声,一口将茶饮尽,幽幽道:“没什么,只是想起一些陈年旧事罢了。”

木槿方放下心来,走到亭边看那味江边嬉戏的人群。太后见她一脸向往,笑道:“槿丫头也想去玩?”

木槿不言,只偷眼向后面山边看去。太后随着她看去,只见山坡下一个蓝衫青年骑着一匹身高腿长的黑马,手中高举着灿灿芍药,正向这边挥动。

那人那马俱是出类拔萃,在这熙攘的人群中显得有些突兀。男子身后山坡上大片桃花开得灿若云霞,越发映衬得他丰神俊秀。