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挑衅·解冻
一夜过去，睡得安稳。
起床洗漱妥当，跟了岳清音先前往顶层岳明皎处请了早安，而后至北厅用早餐。还未吃得几口，忽见牛若华匆匆地走进厅来，向那牛大人牛博仕道：“爹，哥哥睡得跟什么似的！女儿敲门敲得山响也叫不醒他！要不您老人家请哪个力气大些的大人或公子前去把我哥叫醒罢！女儿是没有办法了！”
牛博仕闻言便左右望了一望，一眼瞅见那鲁闯，忙上前将事情说了，鲁闯便跟了这父女俩下了楼，前去叫那牛若辉起床。待快要吃完饭时，又见一名侍女匆匆地跑了进来，至季燕然面前道：“季大人，牛大人请季大人准许刘总管将通往后山隧洞的门打开，牛公子未在房中，馆内四处遍寻不着，牛大人想要去后山寻寻看，眼下正等在二层。”
季燕然闻言立时起身，大步地出了北厅向二层行去，我和岳清音便也在身后跟着，至二层，见牛氏父女及刘总管已等在那里，牛博仕一脸地焦急，季燕然也不同他多说，忙请刘总管将门打开，率先进入隧洞，众人鱼贯跟入，至洞口边时忽被季燕然长臂一伸拦在洞内。
众人正纳闷儿，便听季燕然道：“台阶上皆覆了厚厚白雪，并无半个足迹，显然不曾有人来过后山，然而本官还想至男温泉处查看查看，诸位请暂且留在此处，以防万一。”
众人只好留在原地，见季燕然大踏步地走向男温泉，身后留下一长串深深地脚印，过了没一下，便见他从男温泉中出来，面色凝重，至众人面前只缓缓道了一声：“牛公子……已身亡。”
便听得牛若华一声尖叫晕在了地上，牛大人则疯了一般向男温泉冲去，季燕然则向刘总管道：“烦刘总管找人将牛小姐安置妥当，另将隧洞的门看好，暂不许任何人入内。”刘总管应声背起地上的牛若华离去了。季燕然便又向我和岳清音道：“跟来罢。”说着转身重新往男温泉行去。
至男温泉，但见牛若辉的尸体沉在池底，牛大人正跳在池内费力地向外捞他，季燕然便也二话不说地脱去靴子和外衣，亦跳入池中一起打捞，岳清音在池边伸手帮着将牛若辉的尸体拖上岸来，但见牛若辉身上穿着中衣，赤着脚，散着头发，尸体动作竟与孙浅喜的很是相像。
待季燕然穿上靴子，我将他的外衣递给他，低声地道：“大人，这一次凶手似乎并没有制造意外死亡的假象呢，牛公子明显是在入睡时被杀害，而后抛尸入池的。”
季燕然边穿外衣边点头道：“而且为兄第一次进来时特别留意过，这池边四周没有半个足印——昨夜的雪是子时前后便停了的，如果子时后有人来过后山，必然会留下足迹，亦即是说，凶手要么是子时前犯案，要么……就是用了特殊的手法移尸入池！”
“然而无论是哪一种，”我望着他笑了一笑，“凶手似乎都是在向大人您挑衅呢！您将虹馆通往外面的出口全都锁住，把所有的人都封在了馆内，且还有那葛大人替您发布了一二日内必破此案的宣言，激起了凶手的好胜之心，因此便索性又将尸体移到了后山温泉池中，这……岂不是在嘲笑大人您封闭虹馆的作法么？”
季燕然微扬了下巴勾唇而笑，淡淡地道：“不错，这是来自凶手对为兄的挑战——如此甚好！为兄接招便是。”言语间有着三分自负四分自信五分斗志以及……十分霸气。
我不由跟着含笑，那凶手，我等着看你如何惨败。
岳清音很快地投入到验尸工作中，牛大人哭得老泪纵横，几次欲扑到牛若辉的身上去，被季燕然强强拉住。见他浑身水淋淋的，我忍不住轻声道：“大人先回房换上件干衣罢，灵歌在这里照看牛大人……”
季燕然安慰我般地笑笑，低声道：“无妨，灵歌你力气小，拉不住牛大人的，恐他情绪不稳给清音添乱，总归也不会等多长时间，灵歌不必担心。”
我只好点点头，有意站在他的身前，替他挡着些凛冽的北风。一时见岳清音已经检查完毕，站起身道：“溺亡，死亡时间依然只能推定为未时至丑时之间，指甲缝内有少许陶器粉末。”
“陶器粉末？”季燕然眯着眼睛想了一想，蓦地一笑，道：“为兄需要去牛公子的卧房看一看——清音，烦你照看一下牛大人。”说着便转身大步向虹馆行去，我连忙看向岳清音，见他也正看着我，几乎难以察觉地冲着我点了下头，我便如奉纶音般地拎起裙摆，小跑着跟了季燕然而去。
季燕然没料到岳清音会允我跟着他来，听到我在后面哼哧哼哧地喘气儿方才诧异地回过头，怔了一下后脸上绽起个大大的笑容，连忙停住步子等我赶上来，伸出大手托住我的手肘，怕我下楼梯下得脚软。
“怎么，咱们的岳先生终于开窍了么？”他笑眯眯地道。
我点点头，扯了扯他湿漉漉的袖子，瞪了他一眼，道：“非得伤风了才高兴！”
季狗儿理亏地眯着眼儿笑，摇了摇尾巴继续转身向下走，我也只好任他耍赖皮，跟着他一同下得三层去。
牛若辉房间的门虚掩着，轻轻推开，却见门闩断在地上，想是方才鲁闯被请来帮忙敲门时硬撞开的。外间房床上的被褥叠得整整齐齐，而进入内间，被子摊在床上，枕头上也凹陷下去一个窝儿，显然牛若辉是昨晚已经睡下后遭到毒手的。
季燕然只大致看了一眼，便转身行往厕室，低头在那口盛有清水的大水缸旁绕来绕去地找了一阵，而后突然停住，抬起眼来望向我笑道：“找到了。”
我凑过去看，见他大爪一指水缸的边缘处，正有几道浅浅的划痕，听他说道：“这些房间里为数不多的陶制品，除了那固定于地面的土陶马桶外，就是这口大缸了。缸内贮的水足以将人溺毙，看这划痕可以推断出凶手是将牛若辉的头强行摁入缸内，牛若辉挣扎间用指甲在缸上划出了这些痕迹。可见凶手虽不见得是什么功夫高手，也必定是练过几年武艺的，且——从他以杀人来挑战为兄的这一行径来看，多半是位年轻气盛又颇有些自负的男子。”
“也就是说，虹馆内的女眷已可以排除在嫌疑之外了，那么剩下的年轻男子，会武艺的有柳小姐的弟弟柳明威，可他在孙浅喜遇害那晚有充分的不在场证明。再一个就是鲁闯，目前看来他是最有嫌疑的人，除非其他人中有谁一直隐瞒着自己会功夫的事实。”我边想边道。
季燕然点点头，直起身来向着四周一阵打量，目光落在了厕室的玻璃窗上，走过去边细细检查边道：“牛若辉既是被凶手溺死在这厕室之内，那么凶手终需离开此屋，然而今早牛大人、牛小姐及鲁闯前来撞门时，这门是从里面上着闩的，如此一来，就只有窗户这一途径可以容凶手出入了。不过……唔，这窗户也是从里面上了闩的……很有意思！”
说罢大步迈出厕室去，又到外间卧室和内间卧室检查了一圈，最后回至厕室，向我笑道：“果然，三个房间的窗子皆从里面上了闩，即是说，凶手在为我们布下那杀人移尸的谜局之前，还布下了一个封闭之室的谜局。不如……为兄与灵歌一人解一个，可好？”
知道这家伙怕我无聊寂寞又来哄我开心，不过既然他这么提议了，好歹也得给他个面子……我心中跃跃欲试，表面上却装作不慌不忙地点了点头，道：“大人交待的任务，灵歌自当努力完成，只不知大人想要解哪一个谜局呢？”
“唔……”季燕然亦装模作样地挠了挠头，笑道：“为兄对那移尸之法颇感兴趣，封闭之室便交给灵歌了，如何？”
“我们两人要同时进行么？”我歪着脑瓜儿问，季燕然笑着点头。“那……先解出谜来的人可有什么好处？”我大胆地向他挑衅，直直地望着他。
季燕然不由得笑弯了眼睛，走到我的面前，负着手探下身，将一张俊脸硬是摆到我的眼前，低低笑道：“小灵儿想要什么好处？”
我眨眨眼睛道：“大人先说。”
季燕然学着我歪脑袋的样子想了一想，复又低声笑道：“为兄至此已无所求，心已满，意亦足。还是灵歌说罢。”
我瞪他一眼嘟了嘟嘴儿，小声道：“真是不给劲！”可唇角却又不知为何不受控制地总想要向上翘起，怕他看见，便转过身背向他，听他在身后低笑不已，忽而大手轻轻地握上了我的双肩，鼻息微微拂在我耳际的发丝上，直令我一阵地脸热腮酡。
“好罢……若为兄先解开谜题，”季燕然在我耳畔轻声笑道，“就请灵儿也替为兄织一条清音那样的绶带，可好？”
我想动动肩甩掉他那对灼热得令人腿软的大狗爪，无奈身体僵硬一时动弹不得，只好鼻子里哼了一声算作答应了，又听他笑着问：“那么灵儿想要什么好处呢？”