178 自食(1/2)

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待顾焕带着道士走后,顾家院子里变得安静起来,村人们里三圈外三圈地围着慧通,虽争相与他说话,想请他看命格的,但都不敢大声喧嚷。

慧通言辞和蔼,一点不耐烦都没有。

躲在客房里一直透过窗户观察外面情景的甲三三人都有些目登口呆,慧通和爷交好是大家都知道的事,但他们却没想到,这平时一句话绕十几圈的老和尚竟然也有这么好说话的时候!

老和尚恭维起人来,简直比跑堂小二还溜啊!

看他把顾小姐给夸得!

恐怕这老和尚已被爷收归旗下,三人不由暗忖。

这边气氛热闹而良好,帝京容德绣庄此时却正陷在言语风暴中心。

“大哥,这闹什么呢?”一个推着板车的大汉停下来,摘下帽子扇着风,同时也伸头往里看,“有猴戏?”

正踮着脚看热闹的人回头瞅了一眼,“什么猴戏在当街演?容德绣庄出事儿了。”

“容德绣庄?”汉子把脖子伸得更长,容德绣庄可是帝京数一数二的大绣庄啊,里面光一条手绢就是他好几个月的收益,这个热闹得看看:“出什么事儿了?”

旁边就有八卦的人接道:“也不知怎么回事,这绣庄门口死了不少的鸟雀,可就几只鸟雀,那血却流得啊,得有三指厚,打更人说他五更的时候从容德绣庄门口过,一脚踩下去就跟趟水儿似的,拿灯笼一照,才看清是血,当即就给吓瘫了,后来巡城校尉听到嚎声过来一看,五个吓愣了三个。这不,天大亮才敢来人收拾,那血一冲就满街都是,现在还没收拾干净呢。”

汉子听得一愣愣的,刚才踮着脚看热闹的男人有回过头来,露出森然一笑:“大家都说这容德绣庄是撞到邪物了,还是专以放血为乐的邪物!”

汉子登时脸色发白两腿打颤,这时恰有两个沾着满裤腿血迹的巡城校尉走出来,斥道:“胡说什么,这是有人故意作祟,府尹大人正在调查呢。”

围得里三层外三层的群众没一个相信的,甚至还有站得远的人喊道:“要是人作祟,几只鸟雀能流那么多血,还就围住容德绣庄不散?”

据说巡城校尉过来冲洗之前,那些血像被一种无形的东西圈着似的,都有三指厚,却绕着容德绣庄不往外流。

一有人说话,众人的嗡嗡声顿时响起:“别不是这容德绣庄的东家做了什么亏心事,被害的东西过来报仇吧?”

“那李夫人挺好的,逢年过节都会让人在城外施粥。”还有人反驳“怎么可能做什么亏心事吗?”

立即就有人不同意,大声嚷道:“好什么,只是做面子吧,前年我老汉担着两挑子炭进京来卖,不慎被这容德绣庄李夫人的车马冲到,那马夫下来就扇了我俩大耳刮子子,然后扔下来两钱碎银子了事。可怜我没被撞出什么大碍,反而因为被扇那俩大耳刮子聋了一只耳朵。”

“真的啊,这也太欺负人了。”

嗡嗡议论声再起,两个巡城校尉对视一眼,扶着刀挤出人群,不管李家怎么厉害,但这么多流言恐怕怎么也禁不住,他们两个小人物还是莫多言语了。

“不过,这事可真邪门儿”,其中一人想到容德绣庄中那夏小姐所住阁楼上的情景,不由打了个冷战,悄声跟同伴说道:“说不定真是邪物作祟,那要是人做的,怎能这么久一点蛛丝马迹都查不到?”

另一人看着稳重些,皱皱眉,道:“休要议论,被李家的人听到,你这个小校尉也别干了。”

容德绣庄内,李夫人正脸色煞白的拿绣帕掩着鼻子,默不作声地在一旁坐着,听府尹对夏雪的问询。

“夏小姐,刚才衙役来报”,府尹荀大人听罢急急走过来的衙役的低声报告,看向坐在对面的夏雪,“你的床底下,也有血,床板上还有血迹书写的,妖人害我等性命,几个大字。你…昨晚什么异状都没察觉到?”

夏雪本就白如纸的脸色添上了几分灰,她紧紧攥着帕子的手微微颤抖,“大人,小女子…”到嘴边的“什么异状都没察觉”,换成了“昨晚恍惚听到屋里有人走动的声音,但却怎么都睁不开眼。”

若说什么都没察觉,岂不正是这些血迹都是来报仇的东西留下的?

然而夏雪没想到,她的话一落下,一直稳如泰山的荀大人却忍不住抖了抖:这不是被脏东西魇住了吧?衙役们来来回回上上下下,半点人为之迹都没发现,夏小姐又这么说,是人干的可能性便不大!

正暗自琢磨着,仵作进来回报:“大人,那些鸟雀均是无疾而亡,血全是鸡血,相信并无涉及人命。”

没有人命就好办,荀大人刚松了口气,李夫人的兄长李度大步进来:“荀大人,此事你务必要查清楚,我李度的妹子竟然也有人敢陷害。”

李度曾任安南经略使,开春时才调回帝京,被封镇国公,负责训练江北大营今年招募的新兵。

一般官员自然看见李度就怵,找不到嫌疑人也要捏造个,但荀大人曾是吴大老爷吴密的门生,而现在的吴大夫人正是李家的大小姐,两家关系十分亲厚,荀大人想了想还是直说道:“不瞒国公爷,下官查了足足两个时辰,半点消息未得,看来真非人为。”

李度拍拍妹子的手,在旁边坐下来,冷笑道:“荀大人也相信这个,难道想用一句非人为来结案?”

荀大人面无异色,躬身道:“下官曾听说过一则逸闻,淮宁当地一户人家的公子,外出打猎时堕马晕迷,再次醒来,行止却与以往大不相同,后来更自称是当地普安寺中刚圆寂的方丈大师,诵经礼佛靡不熟悉,现已经弃了眷属家资在普安寺中修行,那寺中弟子也咸以师礼之。”

“荀大人给本官讲这灵异故事”,李度缓缓品了口茶,淡声问道:“是何意?”

荀大人呵呵一笑,身子压得更低,“下官只是想说,下官很相信鬼神之事,且敬之畏之。下官看来,这事很能是借居在此地的夏小姐招惹到什么不该惹的东西。它,恐怕已经记住了容德绣庄,依下官之见,李夫人还是请来菩提寺的大师做上一场法事为好。”

没扯上李夫人,相信李大人不会紧追不放吧。

李度沉默无语,李夫人却拍桌呵斥:“这其中定有人弄鬼,荀大人身为朝廷命官,难道想如此草草结案?”

真按邪物作祟判了,容德绣庄以后还怎么做生意?

夏雪更是着急,这位荀大人刚才的话,不是把她指为不详之人了吗?或许还会是妖人?事情闹得几乎半个帝京都知道,这样一来,她还有什么前途可言?

况且,她正是想用此法害顾明月,怎么今天事情却发生在自己身上?保不准就是顾家的人发现,然后给她来了个将计就计,那她派过去那个道士,会不会也将出现在这里?

想到这些,夏雪心如火煎,咬咬牙开口道:“荀大人,其实小女子有怀疑的对象。”

什么怀疑对象?半点蛛丝马迹都没查到的荀大人,已经决定回去朝三清祖师爷好好磕几个头,此时就不大感兴趣地问道:“哦,夏小姐但说无妨。”

“此事说来话长”,夏雪斟酌下词句,凭着前世十几年宅斗经验编了套说法,“之前我曾被继母误会赶到夏家祖宅,期间不堪祖宅仆妇的欺辱,听从奶娘的话找到顾家村一户人家,户主顾攀曾在夏府上做过侍卫,我求他念在旧情份上收留一段时间。顾家夫妻二人答应得好好的,我住下来后,平日里却经常听他那妻子的呵骂,顾家子侄更是经常在我身边转悠戏言相挑。”

夏雪说着羞愧得低头:“我的奶母丫头看不惯,就和他们争吵过几句,之后顾家子侄便不常来,但顾攀之妻却更以呵骂我为能事,经常驱使我为他们家刺绣,后来他家女儿外出回来,竟看我分外不顺眼,当晚就让其父把我暂居那间屋子里的东西搬个精光。后来,他家女儿还以收取借宿费为借口,把我身边的珠钗搜刮一惊,就连我母亲留给我的唯一一副镯子也要抢去,我自然不给,却不想惹恼了他们,第二天就通知到我继母那里,怂恿着人把我带回了祖宅。”

“着实可怜”,荀大人点头,又拍桌子,“着实可恶,不过这两者有什么关系?”

等等,顾攀,这名字怎么好像听过?

夏雪捏着手帕拭泪,“大人,小女子一向与人为善,有过仇怨的也只有这家,除了他们会弄鬼害我,我实在想不到他人?”

李夫人此时已经分外反感夏雪这个麻烦,当初她就觉得夏雪的法子不妥,现在倒让容德绣庄也沾一身腥,不过能拉顾明月到大牢里吃一番苦头也不错。

“荀大人,您还不派人下乡拿人去?”她皱眉质问。

荀大人已经想来起来那顾攀是谁了,那汉子挺老实的啊,不过对上李度冷冷看来的眼神,他忙起身叫衙役进来,如此这般给吩咐了下去。

“等人押解过来需请李夫人夏小姐上堂对质”,吩咐完,荀大人转过身笑眯眯道。

“为了查清此事,小女子愿意上公堂”,夏雪毅然答道,“但我青姨与这件事并没有什么关系,大人还是不要传唤了。”

“可以”,荀大人爽快点头,“不过,事情总归发生在容德绣庄,李夫人到时得派个下人过去。”

“没问题”,李夫人缕着帕子,转头对兄长道:“哥,我回去收拾一下,满身的血腥味冲得难受。”

李度颔首,待妹子出去,他便对荀清道:“一大早就辛苦荀大人,第一楼,我做东。”

荀大人闻言,也不客气,之前在吴府做幕僚时,他和这李度也同桌吃过饭食,了解这人从不虚套。

两人一前一后出去,徒留夏雪坐在客厅中无人问津,她握紧双拳,缓缓起身,荀大人既然改变了说法,那就是慑于李度的压力想找个替罪羊,顾明月这次绝逃不了。

吴缯听到消息后陪母亲过来看姨母,他很好奇,先去被鸡血糊门的阁楼看了看,又叫过来几个小丫鬟问事情缘由。

小丫鬟们叽叽喳喳的,你一言我一语,吴缯听得头脑发晕,最后也算弄清楚了,突然他面色严肃地看着一个小丫鬟问道:“等等,你说是什么人弄鬼害那夏雪?

被点住的小丫鬟脸色白白,小心翼翼道:“是夏小姐家的旧仆,据说那一家人抢…”

“我问你那家人叫什么名字?”吴缯不耐烦道。

“姓顾”,另一个小丫鬟代答,“好像叫顾攀,荀大人已经派人去传唤了。”

“他妈的”,吴缯一下子站起身,问清那荀大人去了哪里,就叫小厮牵马,也不管后面追出来的母亲的询问,他挤开门口的人群,便骑上马直奔第一楼。

跟着小二的指使来到天字雅间,吴缯一脚把门踹开,当看到正位上端坐的黑衣男人时,他立即弱弱地喊了声:“舅舅。”

李度看他一眼,威严开口:“冒冒失失的,成个什么体统?”

吴缯想到他是为什么来,立即不弱了,昂头看向荀大人:“荀大人,你什么意思,那个夏雪一篇信口雌黄,你就要把翩…顾家人传唤过来审问?”

荀清起身拱拳,“小吴大人,请坐,至于说这件事,且不论是不是邪物作祟,那夏小姐都是苦主,她提出可疑人物,本官自然要查问一二。”

“缯儿”,李度放下酒杯,问道:“听你言语之间的意思,和那顾家人认识?”

吴缯面对着浑身一股杀伐气的舅舅总是有点熊,挠挠头坐下,老实回道:“我和顾炼不是同窗嘛,夏雪说的那顾家人正是顾炼的二叔,我还去过他们家,一家人都是好人,怎么可能是夏雪说的欺负她又抢她首饰的人!”

李度笑笑,沉声道:“可你姨母那里是做生意的地方,落个邪物报复的名声,以后还怎么做生意?总得有人挡挡,既然认识,就稍稍惩戒一下吧。”

“可是舅舅”,吴缯不同意道,“这事不可能是顾家做的!再说了,那大街上现在都传说容德绣庄是得罪了什么了不得的东西,你弄个替罪羊也压不住。”

“非也,有证据,又有弄鬼之人,流言很快就不攻自破了”,李度脸上露出满不在乎的笑容,倒让他冷剑一般的气势柔和几分,“再者,只是对他们稍作惩戒,你若觉得过意不去,舅舅让人给他们送千金补偿。既可解你姨母之窘境,又可让那家人获得意外之利,两全其美。”

“什么两全其美”,吴缯脸现怒容,一时口快道:“翩翩家才不缺你那千金…”

“翩翩?”李度感兴趣地咀嚼着这个名字,拍拍外甥的肩膀,笑道:“看来你和这家还不止一点的熟悉,那夏家千金可是说了,顾家的丫头抢了她不少首饰,能不缺钱?”

吴缯呸了一声,“她心口胡诌您也信!就算要找替罪羊,也不能是顾家。”

“谁让夏小姐那个苦主就提到了那顾家”,李度摇头,“如此小事,缯儿,不要再说了。”

“那个”,一直没机会插话的荀清道,“下官有句话要说,国公爷啊,下官对那顾家只是例行讯问,如果他们家没嫌疑的话,自然是要放了的,不能胡乱定罪啊。”

吴缯顿时哈哈大笑,朝荀清竖起大拇指:“荀大人果然不负耿直清正之名。”

李度态度不变,脸上依旧带着笑意:“那若荀大人不能在十日内结案,就别怪本官不客气了。”

耿直清正·荀清不由地抬手擦擦额上的汗珠,他更多的是看在这小少爷的面子上才如此说。听到李度的话便只能认道:“好”。

“舅舅,便是以邪物作祟结案”,吴缯想了想又开口,“也是有例可循的,我在文渊阁翻阅古籍,昨天还看到一条前朝邸报,说的就是一件无主杀人案,最后结案辞里写的就是鬼魂索命。姨母那里的生意就更不用担心了,咱们请和尚们诵几天经不就好了?”

李度之所以坚持,一是为维护自家妹子,二就是他根本不相信什么异哉传闻,这件事定是人为,然而荀清找了半天也没一点线索,他便想就着夏雪提供的可疑人查一查,不管是不是他们,背后指使者见朝廷如此严追,一定会十分恐慌,找起来也就容易些。

“必须严查”,他将杯中酒饮尽,站起身,“荀大人,顾家人若无嫌疑,判不判都随你意,但若十日之后还查不到真凶,本官便只好请旨,亲自带兵查了。”

荀清脸色一凝,正要说话,外面传来急匆匆的脚步声,有人在外喊了声:“大人,有线索。”

荀清立即神情振奋,亲自去打开门:“快讲,是什么线索。”

两名衙役恭敬地见过礼,道:“我们在西城几里外的一个村子里抓到两个可疑的兄弟,一审之下,才得知,他们是帝京一个混子帮派中的小喽啰,昨晚曾奉命去一家门口涂鸡血,但是后来两人遇到门神显灵,什么也没做就回家去了。”

“什么帮派?去谁家涂鸡血?”荀清连连追问。

“正是英雄帮”,衙役回道,“人家就是花叶县顾家村的一户人家。”

“莫不巧的正是那顾攀家?”荀清自言自语,随即击掌道:“不管如何,这户人家定是关键,你们去问清楚,若正是先前的顾家便不用再去传唤!”

衙役们答应着退下,荀清转过身,笑道:“国公爷,下官有种预感,今儿就能破案。”

正说着,楼梯上又一阵脚步声,“大人,花叶县县令接到一名想以讹言害人的道士,审问之下,牵涉到了夏侍郎府上的大小姐,那里来人请您开一张审讯令,再一个就是想邀您去同审。”

花叶县县令张大海那就是个怕事儿的主,牵涉到侍郎府上的人还敢审?荀清暗自琢磨着,其中必有猫腻。

不过这好几件事连起来,中心都不出顾家和夏雪,荀大人想了想,点头:“你回去让人备仪仗,咱们到花叶县去。”

吴缯上前两步,“荀大人,本官同去。”

荀大人转头向李度请示,李度也察觉这事恐另有隐情,便道:“走吧,本官一起。”

出门前,荀清又叫来两个衙役,让他们去顾家村接应之前派过去的人,然后直接去花叶县县衙。

“对了”,走出第一楼,吴缯提醒,“夏雪现在也是嫌疑人,直接和英雄帮的人一起押过去吧。”

荀清想说这好歹是侍郎府的千金,怎么的几分薄面得给吧,但他虽然清正,对吴家的感恩之心也不弱,当下脑中想一圈就同意了这小少爷的要求。

“荀安,你去侍郎府告知一声,他们府上的小姐涉嫌纠纷,得到公堂上审讯,夏侍郎可以同来听审”,不管怎么说,荀清还是愿意给夏侍郎这个面子的。

原告和嫌疑人,那可天差地别,贵族千金,便是连公堂的边都不会踩,夏雪为了躲避不祥之人的名声自曝其短,愿意上公堂,已经是咬牙后退的一步了,却绝想不到,只过半个时辰,她就成了嫌疑人。

这个消息更是在两名衙役面无表情地从容德绣庄带走夏雪时,传得纷纷扬扬。

不知何人在人群中爆料:“听花叶县过来的衙役说,他们那抓住一个骗人道士,根据那道士的招供,又抓到了后面的线人和与线人接洽的人,审过才知道,这夏家大小姐还派人去顾家村一户人家去涂鸡血扔鸡鸭尸体,想要先用这引起村人恐慌,再让道士趁虚过去把人家的姑娘当做邪崇带走。说是去度化,其实要那道士把人姑娘给卖到窑子里去呢。”

这人说的有鼻子有眼儿,听得津津有味的群众感慨声讨不已:“可真是毒啊,还以为大门里的小姐都是心善的美人,没想到也出这比毒妇还毒的!”

夏雪听着路周围的嗡嗡声,双腿竟好似灌了铅似的,她不停回想暗问,怎么回事,怎么会成这个样子?

展冥正在茶楼饮茶,看到下面嚷嚷而过的人群,便让清明下去打探一下是何事。

“大人,据说是夏小姐想用谣言害人…”,清明下去时,人群中的说法又变了一个版本,他听了满耳朵上来,就一股脑地都跟自家少爷说了,“…却没想到夏小姐没害到人,反而自食恶果,邪崇找到她身上了,才把容德绣庄弄成了那个样子。府尹荀大人这是正要去花叶县汇同审问呢!”

展冥没把话听完就站起身来,他直觉这事跟顾姑娘有关,虽然还有点不相信夏雪的狠毒,他却定要过去花叶县看看的。

一个小小的案件,竟引得帝京府尹亲自下去审问,再加上浓厚的灵异色彩,颠覆人们传统认知的千金小姐,不少人都追着一起到花叶县去听审了。

许许多多的人要坐船,这可乐坏了码头上的船主,既能赚钱又能看看热闹,简直再好没有了。

而刚在驿馆安歇住的八国使者们,才出来想要逛逛大庸朝的帝京,却有些失望地发现,书上说的那种摩肩接踵挥汗如雨的场面帝京根本没有。

不过,比起他们的国家来,还是热闹非常啊,失望过后,使者们便继续兴致勃勃地看了起来。

府尹传召,慧通便跟着顾家人一起出来了,有他的面子在,相信府尹不会为难小姑娘。

然而船行半路,竟又有两名衙役赶来,叫转道去花叶县。

顾明月一家虽莫名所以,但心中坦荡到哪都不怕,去花叶县就去花叶县,那里他们还有熟人呢。

刚到县衙门口,吕天翔就拿着水火棍接了出来,他看看小表妹,这才问顾攀夫妻道:“姑,姑父,那道士说的那些胡话村里人会不会瞎传?”

公堂上,吕天翔已经听清事情原委,虽然说道士被当成骗子抓了过来,但却不能保证顾家村的人会不会记住这道士的话,以后再寻闲话。

想想那道士交代的,吕天翔就恨不得一闷棍把人打死,幕后之人竟然要把他家小表妹卖到窑子里,简直孰不可忍!

顾攀还不知道这事,听到侄儿的担心,就笑着朝慧通拱了拱拳:“多亏这位大师为咱翩翩说好话,翩翩是好命格,不会有人再信那道士的胡说。”

吕天翔闻言放心,朝那和尚施一佛礼道谢,然后对顾明月道:“翩翩,你别怕,不管幕后之人是谁,今儿咱们定要揭他一层皮。”

继而小声道:“我已经跟哥几个都交代好了,太爷让打板子时,都给他往骨头上招呼。”

慧通不由念了声:“阿弥陀佛。”

众人都看向他,他和蔼笑道:“这正是善有善报恶有恶报,施主们可要谨记啊。”

顾明月笑道:“还是大师佛法高深。”她刚才还跟表哥使眼色不让他多说来着,没想到慧通大师不是那种只坚持“慈悲为怀”的迂和尚。

倘若做了坏事不受惩罚,那这世间还有什么秩序可言?

慧通笑眯眯施一佛礼:“多谢女施主夸奖。”

吕天翔抽抽嘴角,怎么这什么大师好像得到奖赏的小孩子一般?他摇摇头,侧身道:“咱们都到公堂上等着吧,大人派人到帝京带幕后之人去了,说不定府尹大人也会来,翩翩啊,你如果害怕,就在堂外听审。”

“我不害怕,不过我也没准备上堂”,顾明月笑道。

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