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老太太的心思
唐妙上前敲门,“大侄子在家吗?有点事儿想找你帮忙。”
宝银儿粗声粗气地道:“有什么好问的,我还有急事儿呢。”说着和一个打扮花里胡哨的年轻男人出来。男人左边脸上有颗大痦子,长了一撮黄毛,让他原本清秀的脸看起来很猥琐。
黄毛戒备地扫了她一眼,又看宝银儿。
宝银儿笑道:“没啥,这是我们邻居家的妹子,估计来借家什儿的。”又对唐妙粗鲁道:“你等我娘吧,我们还有事儿先走了。”
唐妙错开一步拦着他,心念电转,笑道:“大侄儿,你这是要去哪里?我们在县里订的家什儿好了,我娘想找人帮忙拉回来,管饭,还给一吊钱的路费。反正你闲着没事儿,不如帮个忙吧。”平日里雇车去县里一个来回也就是两百来钱,但是因为关系陪嫁家什儿,所以她多说一些,他们自然不会怀疑。
那黄毛一双眼溜着唐妙,突然道:“我们这就要去县里,你给个地址帮你拉回来就是了。”
唐妙道:“那可不成,我们得有人跟着呢,否则那家什儿做的对不对,有没有偷工减料谁知道?我们相信大侄子,可不信那些奸商呢。”
正说着她见景椿赶过来忙大喊:“二哥,去县里拉家什儿的人找着了,大侄儿愿意帮忙呢,你叫个人一起去吧。”回头又对宝银儿笑道:“大侄儿,我们家马车我爹带我二姐去白石镇买东西了,我要和我四叔去跟人家谈生意,能不能雇一下你家的马车?钱你跟我二哥商量。”
景椿立刻明白怎么回事儿,唐妙的意思带他们去周诺的铺子,让铺子里帮忙把两人抓了,这样神不知鬼不觉。如果在村里人多嘴杂没那么容易,且会惹出事儿给家里添乱。就算到时候自己不知道怎么办,把话跟周大掌柜一说,他也有办法帮自己。
心里想着便笑道:“虽然我们两家平日有点磨擦,可远亲不如近邻,这有事情我们第一个就想到你。宝银儿你不会拒绝吧?”
宝银儿立刻笑起来,“不会,不会,爷爷你看得起俺,俺怎么会拒绝,就这么着,我去套车。”说着又介绍自己兄弟给景椿认识。
唐妙说回家跟母亲说一声,再给二哥拿钱,便跑家跟他们说了下。
高氏去找了三贯宝钞,“妙妙,你二哥没危险吧。”
唐妙笑道:“娘,您放心,他们只是财迷,想顺便赚这吊钱,自己村的,他们不会怎么样。再说大白天路上人多着呢。”
高氏放了心,“那我也跟着去,这样他们更不怀疑。”说着又让曹婧赶紧给她端针线笸箩来,在路上还能做点针线活儿,又嘱咐曹婧,夜里如果家里人回不来就让胡大夫妇过来住,帮着看门,让她在家别怕。
曹婧都应了,让婆婆放心。
唐妙里里外外又安排了一番,才让四叔赶车送她去萧家。从唐家堡去萧家,可以直接往东走,唐妙让四叔往北绕一圈,从别的村里转过去,虽然稍微慢一点,但是安全,不会引起别人的怀疑。
晌午到了萧家,门前小厮还是三夫人的人,一见她来立刻笑脸相迎,另一个则飞奔去禀报。
府里负责给客人引路的管事听了声音出来,给唐妙和四叔问了好,便带他们去老太太院里。
唐妙心里着急,顾不得跟他蘑菇,自己走得风快,把个管事儿累得呼哧带喘。到了萧老夫人院门前,守门的婆子看见,立刻笑着招呼,又往里通报了。
唐妙等不及老夫人叫她,让四叔稍等便跟着去通报的婆子径直进了院子。那婆子快不过她,嘟囔道:“这是什么小姐,真是没礼数。”
唐妙拐进上房门口,却停住,让门口打帘的婆子去通秉。
片刻,老太太让她进去。
唐妙跑得发热,进了拢着地炕的屋里,猛地出了一身汗。
她给老太太施了礼,也顾不得坐,便问:“老夫人,萧朗在家吗?”
萧老太太正歪在炕上晌饭后小憩,听说唐妙匆忙冲过来心下很是不喜,这番看她鬓发散乱,脸颊潮红,双眼晶亮,一开口就问萧朗更加不悦。
“丫头,想小山也该提前一日送个帖子来,让我们准备一下。你这么慌里慌张的,抬脚进门就做客,这算什么礼数?”
唐妙急了,“老太太甭管礼数不礼数了,萧朗呢?千万别说去了县里。”
萧老夫人哼了一声,“他去县里做什么?他带人去他姥爷家送东西了。”
唐妙松了口气,身体一软,沉在绣墩上,抬手摸了摸额头,这才觉得潮热难耐。
萧老夫人扭头吩咐一旁给唐妙沏茶的早早,“去找身衣服,领三小姐沐浴更衣,这大冷天儿的,着了凉可知道厉害。”
唐妙忙说四叔等在外面,家里也有事情得赶紧回去。既然萧朗没去县里,那她得去跟父亲说一声。至于黄毛抓了他一点不冤枉,毕竟他们有预谋,起码让萧朗免了一场惊险,还能顺便拷问出点事情来。
萧老夫人让晚晚领四叔去大少爷那里,陪着吃饭休息,等唐妙沐浴更衣,用过晌饭再走。唐妙刚要往外走,那边春霞犹豫着,最后还是赶上唐妙,悄声道:“三小姐,我听少爷跟流觞嘀咕,好像打发小厮和常叔去亲家老爷那里,他们去县里了……”
唐妙脑子里嗡得一声,双眼愣怔地瞪着春霞。
早早吓了一跳,忙斥责春霞,“你说什么呢?少爷不是去亲家老爷那里吗?我亲自去送的。”
唐妙猛地抓住春霞的胳膊,“你听得千真万确,他们打发小厮去仝姥爷那里,自己去了县里?”
春霞点了点头,疑惑道:“是啊,少爷经常这样溜出去玩儿,我也没多想,三小姐,哪里不对劲吗?”
唐妙身子一晃,深吸了口气,如果真个这样,一定得跟老太太说,否则到时候出了什么事儿,她非要跳脚不可。
“我回去跟老夫人说两句话。”
唐妙转身跑回屋里,把县里的混混商量设埋伏对付萧朗的事情简单地说了一遍。
萧老夫人脸上有几分茫然,似是一时之间没明白过来,屋子里寂静如死,半晌,她目光一凛,看向春霞,“他真个去了县里?”
春霞垂首肃立,轻轻地应了一声。
突然萧老夫人胳膊一扬,“啪”的一声,狠狠地甩了春霞一个耳光将她打得转了个圈,跌在地上。
“放肆!”萧老夫人怒斥,气得浑身发抖,“知道了,为何不报我知道?”
春霞忍着木疼,慌忙伏地跪下,“老夫人饶命,少爷从小这样习惯了,我们……我们都……”
萧老夫人脸色铁青,抬手颤巍巍地指着她们,“好,好哇……”
早早晚晚忙上前扶着她,一个顺气一个捶背,早早柔声道:“老太太,您别动气,少爷福大命大,才不会有事儿呢。”
晚晚也道:“就是呀,哪个大户人家的少爷不是被那些宵小们惦记,可有几个真敢碰的。要说起来,也得怪有些人不懂事儿,上一次少爷就是脖子上带了伤回来的。”
萧老夫人哼了一声,瞪了春霞一眼,“还不去叫你们大奶奶和大爷来!”
春霞跌跌撞撞地跑出去,没一会儿,仝芳和三夫人匆忙赶了来。
唐妙忙给仝芳和三夫人见礼。仝芳挽起她,疑惑道:“这到底是怎么啦?”唐妙简单地说了个大概。
萧老夫人剜着仝芳,“他爹呢?”
仝芳垂下眼,“一大早跟人出去了,说是得了副字画儿去看看。”
萧老夫人冷哼,“字画儿?放屁,别打量我不知道你们整天干什么,今儿逛窑子,明儿捧戏子,要是整日价就知道游手好闲坐吃山空,不如趁早自立门户!”
仝芳头垂得更低,一言不发。
三夫人转目看了仝芳一眼,眉梢微微扬了扬,溢出一丝笑意,上前福了福,“娘,您何苦发这么大的火儿。不管如何,大伯也是萧家长子。再说小山不听话,罔顾您的心思去县里玩耍,也不能怪到大伯头上。依媳妇说,小山性子烈,脾气大,可本事也大。拳脚功夫不差,还有流觞跟着,是万万不会出事儿的。媳妇儿这就叫人去找,明儿一定把他们好好地带回来向娘您赔罪。”
说着她立刻叫了自己丫头过来,派人去亲家老爷那里看看,也不要惊动他们,又派得力的人让大管家亲自带着去县里找。虽说县城大,可一动用县衙的力量也就微不足道,赶紧把能调用的关系都用上,这种时刻也不吝啬,回头少爷无事,再去还人情就是。
吩咐完这一切,她看萧老夫人脸色稍霁,便又摸了摸鬓角,轻笑道:“这小山也是,你看把三小姐急的,把老太太给气的。回来可真要好好管一管,都要成亲的人了。不能再这么莽莽撞撞的。否则真让人家笑话。”
萧老夫人烦得很,扫了他们一眼,“都下去吧,别杵在我这里。”
仝芳想带唐妙去她那里,萧老夫人哼了一声,“走你自己的。”看三夫人还站在那里,脸又一沉,“除了三丫头,你们都给我出去。真是气死我了。”
三夫人没想到老夫人会当着外人的面不给大嫂和自己脸,自己毕竟是当家的,竟然也如此,看来真个是只有萧朗才是她的心头宝,顿了顿,嘴角扯出丝冷笑转身走了。
唐妙又请仝芳派人去找父亲和二姐,如果他们没堵到萧朗,就让他们先回家去。萧老夫人便说要是唐家四叔有事,可以先回去,萧家会派人送唐妙的。
到傍晚,去亲家老爷那里的小厮回来,说少爷果然没去。
萧老太太急得直叹息,一会骂仝芳一会骂儿子。
“要是我们小山有个三长两短,谁也甭想安稳!”她瞪着唐妙发狠。
唐妙一直安静地坐在绣墩上,手指用力地抠着自己的裙摆的一丛小花,一句话也不想说。