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欢迎来到大明!
从南天门到广州,在通过海关之后,约翰·蒂洛森抬头看着眼产有这座陌生的城市,心里浮现出一个念头——大明帝国,我来了!
大明帝国!
相比于的南天门,这里才是真正的大明,南天门,不过只是大明的边域罢了。
约翰·蒂洛森从没有见过这么多的人!
对广州的第一个印象,就是这里的人很多。不过,尽管作为一个重要的港口,这里和南天门不同,在南天门可以见到来自世界各地的人,不仅有欧洲人、印度人甚至是黑人。但是在这里只有明国人。
“现在的大明落下了一道铁幕,你根本就不知道铁幕的背后是什么。”
几年前,被迫离开澳门的葡萄牙人曾经如此形容大明。铁幕为何会在大明落下?没有人知道为什么,但他们并没有封闭自己的国家,至少没有完全封闭,他们的商船队依然在全世界范围内航行,他们的移民仍然源源不断的进入各个殖民地,他们的商品仍然销往全世界。
但外国人想要进入大明的本土,必须要有签证。
尤其是随着葡萄牙人离开澳门之后,欧洲对大明的了解变得更为闭塞了,尽管每年有都有大量的欧洲学者拿邀请函来到大明,但是欧洲对于大明却越来越不了解了。
而约翰·蒂洛森之所以来到这里,就是为了了解些时的大明。
穿过港口,慢慢的走进了城市里。街道两边都是明式的建筑。街道两边有很多餐馆、酒吧、杂货店,水手三五成群的混迹其中,尽管在游记中曾看到过在大明帝国的本土内陆,欧洲人总会引起众人围观,不过约翰还没有碰到这种烦恼。有时候,他还可以碰到一些打扮与明国的女人无异的欧洲女子,甚至数量还不少。
“看来,确实有很多欧洲女人嫁到了大明。”
约翰·蒂洛森并不知道,实际上,那些女人都是以婢女的身份来到大明的,她顶多只能顶为侍妾。
走马观花的在广州逛了一圈,不知不觉已到了吃饭的时间。对于吃什么,约翰并不在意,作为传教士的他,从来不在乎这些。而且在广州他并没有看到一家欧洲餐馆,最后只是在一家普通的餐馆里吃了一顿简单的明式的午餐,厨师的手艺很不错,菜的味道也不错,约翰吃的很高兴,就像在南天门一样。
他已经适应了这里的饭菜。
当太阳西垂,约翰并没有去旅馆,而是坐在街心的花园中,看着路灯,几乎所有与大明有关的游记中,都有过“不夜城”的描述。这当然也是他最好奇的地方。
在夜幕降临的时候,坐在长椅上的约翰,看到有人过来将一个个油灯装进路边的灯柱顶端的灯箱中,油灯的亮光映亮附近十几英尺远的街道。尽管天色已晚,但是街上的人们并没有去休息的意图,街道上依然人来人往,路灯照得街道如同白昼一般。
“我的上帝,如果每天他们都点亮一夜的油灯,那这一夜需要浪费多少钱?如果全国所有的城市都是这样……我的上帝,如果是英格兰,英格兰会破产的!”
不过尽管怀揣着好奇,但逛了一天,已经很累了的约翰,还是很快就在旅馆里睡着了,在昨梦中度过了在大明的第一个夜晚。
“请问,最近的邮局在什么地方?”
第二天早晨,约翰在用早餐的时候,特意问了一下餐馆里的伙计。在欧洲的时候,他就听说在大明有一种叫做邮局的机构,只要付一定的钱就能帮他把信件包裹送到想牵到地方。
在前往南京之前,约翰需要告诉牛顿他抵达到南京的准确时间,所以他需要给对方寄一封信。
“先生,如果您要寄信的话,可以先写好信,然后在旅馆的前台取信封、邮票,到时候,旅馆会帮您把信寄出去,当然邮票是需要你自己买的。”
伙计说着一嘴并不流利的官话,相比之下,他的官话甚至都没有约翰说的流利。
“如果你要是拍电报的话,就需要自己去电报局,不过……”
伙计打量了一眼这个外国人,试探着问道。
“你是归化人吗?”
“电报?你说的是那种无论多远一天就可以收到电信吗?”
约翰好奇道,在欧洲的一直都有一个传说,几乎所有人都曾提到明国有一种“电报”,是一种借助电流传递的信件。没有人知道是什么原理,但是它的传递速度非常快,即便是相隔上千英里,传一封信也只需要几个小时。
这可能吗?