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1054年3月，随着苏格兰首都高里城陷落，苏格兰王国这个在高地苟延残喘王国政权正式宣告灭亡。
这一捷报随着王国境内边界的邮政驿站系统传递到威廉的手中，随之而来的还有罗德里戈公爵等人的请功表。
为罗德里戈等人叙功，无非是加封些领地，赐予些头衔，有新征服的苏格拉高地的大片领地，即便依照军功册封，也还有大半的领地剩余。
但令威廉感到有些难办的是，苏格兰高地地区虽说全境降服，但当地依旧有许多保持较强独立性质的氏族，要是对其放任不管的话，恐怕又会形成地方割据的局面。
此外，在苏格兰高地周边的外岛地区，生活着无数挪威移民和定居此处的诺斯盖尔人，这些桀骜不驯的野蛮人也是威廉的心头大患。
加上苏格兰高度北方存在着一个挪威王国所属的奥克尼公国，统治着苏格兰最北端的马里公国部分领土和大片重要海岛，这处公国就好像一把达摩克利斯之剑一般，悬在苏格兰地区的头顶上，令威廉有些不安。
此时威廉还不愿刚结束一场战争就又掀起另一场和挪威王国的大规模战争，故而要想收复马里北部和周边海岛领地，须得徐徐途之方可。
然则威廉不可能把精力全部投向在管理苏格兰高地和争夺争议领地的事务中，因此他决定效仿神圣罗马帝国的马可边区制度，在苏格兰高地北部设立边区藩候，以镇压苏格兰高地氏族和诺斯盖尔人，防御和争夺北方的奥克尼公国。
边区藩候一爵极为重要，它的地位介于公爵和伯爵之前，却拥有着远超前两者的更大的统治权力，例如可自行设计、建造城堡等军事要塞，比王国或帝国中心地区的领地内拥有更多的低级别封臣和扈从等，独立动员军队保卫自己的领土等等。
苏格兰高地边区藩候的职能，更像边疆区的一位军事总督，最主要的任务是防卫边疆的同时，治理边疆区的人民。
因此，边疆区的“马克”边区侯国领地的统治者较普通采邑统治者拥有更独立的地位，并握有更大的军政权力，尤其是军事权力，边区藩候本人甚至有权发起对异族领地的征讨，这是即便贵为公爵也没有的权力。
但即将设立的苏格兰边区侯国在地理上距离威廉的统治中心非常偏远，是巴黎宫廷无法直接施加影响的，它与巴黎宫廷的关系更像是羁縻。
故而为了防止边区藩候做大，威廉决定挑选一位值得信任的封臣担任苏格兰高地地区的边区藩候。
兰开斯特伯爵费迪南德.格里尔斯，此人原是里夏尔公爵麾下首席骑士马丁之子，后跟随威廉征战四方，立下赫赫战功，在征服英格兰王国后被册封为兰开斯特伯爵，为威廉镇守英格兰北部领地。
此人诚实守信，做事勤恳，又无野心，值得威廉信任，他决定册封兰开斯特伯爵为苏格兰高地边区藩候。
威廉为马里边区藩候划定了大片新近征服的领地，包括前苏格兰国王麦克佩斯的家族领地马里公国的马里、罗瑟两处伯国，高地地区的阿索尔伯国以及紧邻着马里的明奇海峡外岛伯国和亚盖尔伯国。