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古老的城关下,飞沙漫天。承载着千年记忆的城墙依旧屹立不倒,“玉门关”三个烙印在城楼之上的大字苍劲巍峨。
左愈明的队伍在关口下热闹的集镇上暂停。策马骑行的众人利落地翻身下马,将数匹骏马送进了集镇上的一处幽僻场地,又从场地内牵出了数头高大的骆驼回到城关下。
马车内,戚烨对羌浅道声“下车”,双眸倏又笼上寒意,脸容尤显苍冷。
羌浅在一路之上虽有心事重重,但自己现在似乎也只能是走一步算一步。她将马车前端的帘幕撩起,先行一步自车内移出戚烨的轮椅。戚烨重新回到轮椅上坐定,动作仍然泰然沉着。
城墙脚下,左愈明的目光与戚烨相交。他的眼神亦极低极沉,仿佛暗中藏有杀伤之力。待队伍中人清点物资结束,众人便全部跃上骆背。
“戚公子,筹备妥当,该起行了。”左愈明乘于驼背上,居高临下看向戚烨。
戚烨冷目相视,侧首对羌浅道:“借你的肩臂用一用。”
羌浅还没反应过来,戚烨指尖已轻轻落于她的右臂上端。她只觉一股不大的力道撑在了自己的手臂上,瞬间又消失不见。眼前一道白衣掠过,戚烨身形已借势向上,落坐于驼背。
“把椅子缚好,你也坐上来吧。”戚烨道。
羌浅除了点头,也不知还应怎样。她将轮椅用厚布覆盖,缚于骆驼身上,自己也翻上驼背。与戚烨分坐驼峰两侧,两人的距离变得非常接近,羌浅的心却莫名其妙地跳动加速。
此时却听戚烨低语道:“我坐不太稳,若是跌下去,还请你扶住我。”
“好。”羌浅带着赧意诺诺道。
她心里七上八下,喘息声不自觉加重,终于忍不住又道:“戚公子,与这群人在一起,真的不要紧么?”
“左愈明一心跻身仕途,效力东厂多年,但一直不受重用。就像这次东厂围攻唐门,他却不得参与,只被派遣去截杀唐门为求救援而潜出的人。现在有此立功时机,他定然不会放过。在他未达目的前,我们都很安全。”戚烨淡漠道。
从关口出行前进一阵,便能看到雪景不复,放眼望去只有铺天盖地的滚滚黄沙,而在这满目的沙尘间来往的异族商旅亦是络绎不绝。左愈明数人此时也是做普通商人打扮,用布缕遮面阻隔风沙,并未引得途中旅人的注目。
驼铃声声清脆悠扬,戚烨幽深眼眸凝望着天地尽头,却在黄沙迷眼时指引驼队脱离大路,走入了绵软细沙间的歧途。
……
驼队不紧不慢地前行,落日近乎消糜之时,极目之处便再见不到生人踪迹。直至夜近深沉,半弯皓月攀上穹顶,左愈明方才指挥队伍落脚歇息。
此后数日,队伍仍在戚烨的指引下前进,左愈明阴郁的脸孔一成不变,与戚烨只在辩明道路时偶有冷谈。每当夜幕休憩时,戚烨便会远离一干人等,独自一人遥看渺远天地,不发一言,只在风沙间留一束孤寂的清影。
无垠黄沙、落日孤烟,现实的景致与羌浅梦中的幻想竟惊人相似。与其靠近左愈明的人马,她更愿意远远坐在一旁看着戚烨的身影。她觉得他本身就是一个迷,一个自己永远无法猜透的迷。
然后她不得不又想到了七心莲,想到唐苏曾说过的七年时间,想到那世间奇花可能关乎着戚烨的生命。所以她不时就会有冲动,想去向戚烨问清楚那些困扰着她神思的问题。
大漠之上的苍凉之感使得她无端生出悲切之意,她忽而又想,或许很多事戚烨不愿人知,而自己也该停止猜想那些本与她没有关联的事。于是她讷讷地坐回了原地,静静地守着戚烨的背影。
……
路程不曾怠慢片刻,驼队补给亦消耗了大半,一行数人仍行走在浩瀚的沙土间,远方没有尽头,身后也不见来时之路。
沿途环境变得越来越恶劣,野兽的尸骸被鹰隼食尽,白骨瞬间又被流沙吞噬。他们真正走入了大漠深处,放眼四周再无生灵。这里大概从未有活人踏足,空中狂风阵阵,就连骆驼也拔足难行,而左愈明的耐心也在此际消磨殆尽。
时间一晃而逝,这一夜已月趋圆满。
羌浅的朦胧睡意被步履声惊散,她睁开眼,便看到左愈明率领众人赤目疾行而来。左愈明一把推开羌浅,双眼森光陡现,瞬也不瞬将目光盯死在了戚烨的身上。
“戚烨,我信你所言深入大漠,现今已至月圆,可‘海市蜃楼’在哪里?”他每道一字,便向前一步,每向前一步,面上便多出一分狰狞。
戚烨冷冷看向他,眉宇处变不惊,只由得左愈明逼近。
寒光突闪的瞬间,左愈明抽出了腰间的佩刀,以惊人的速度直掠向戚烨的身侧。
羌浅见左愈明全无征兆倏然攻来,大惊下竟不由自主从戚烨身旁一跃而起,以迅雷之势横挡在戚烨身前,硬生生迎上了左愈明的刀锋。
左愈明见此唇角冷讥,手腕一翻刀势突起,在羌浅措手不及之际刀光飞出,出其不意从她身间穿过。
羌浅惊异之下急急回身防护,却看到左愈明手中的刀光在电光火石间已趋向了戚烨身间。而戚烨不作反抗,只任由冰冷薄刃悬停于自己面门之前,墨眸冷然却无分毫惧意。
戚烨被制,羌浅心急如焚却又无计可施,立身一侧进退两难。左愈明身后众人就在这时抽刀出鞘,也将刀刃架上羌浅脖颈。
戚烨的瞳孔内反映着左愈明的刀光,眉目无情道:“‘海市蜃楼’,就在这里,在大人足下。”
左愈明眼神一凛,视线即刻扫向地面。
戚烨又道:“大人现在需要做的,就是等。”
“等?”
“明日此时,大人自会见到想见的一切。”
“若是见不到呢?”
“大人大可将我一杀了之。”