第一百六十八章(1/2)

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日头西沉,银月初上,盱眙四面城门关闭,篱门坊门接连落下。

百姓散去,西城市坊恢复宁静。

店家接连收起幌子,挂起窗板,架上门栓。

白日里的喧嚣和热闹尽数消失,空旷的长街陷入黑暗,仅余州兵巡城路过的脚步声。

刺使府内彩灯高挂,酒香和菜香越来越浓,伴着琴瑟之声,在夜色中不断发酵,引人沉醉。

虎女趴在窗前,看向灯火通明的院落,侧耳倾听规律的鼓点,笑道:“阿姊你听,像不像北边的战鼓?你说客人会是什么身份,会不会也是从北边来的?那样的话,桓刺使是不是……”

熊女没说话,几步走到虎女身边,拍了一下她的肩膀,打断她未尽之言。

“阿姊?”熊女疑惑转头。

“之前那童子说过,刺使府将设夜宴。”熊女拉着虎女回到榻边,回身合上木床窗,语重心长道,“客人身份如何,你我不晓得,也不该随意猜测。”

“阿姊不好奇?”

“好奇?”熊女突然叹气,用力点了一下虎女的额心,“早前还叮嘱过你,谨言慎行!你答应过我什么?这才过了两个时辰就全忘在脑后?”

“阿姊,我没忘。”虎女面露窘色,“不过就是好奇。你放心,以后绝不会了。”

“还想有以后?”熊女皱眉。

“阿姊——”虎女拉长声音。

“阿妹,这里是刺使府,你我要侍奉的是长公主,一举一动都需谨慎。临行之前,阿父阿母千叮万嘱,不求你我马上立功,至少不要惹来麻烦。不然的话,阿父和兄长投身州军,恐也将受到牵连。”

“我看桓使君不像这样小气之人。如果这般小肚鸡肠,也不值得阿父投效。”

“闭嘴!”熊女真生气了,“我说的话你全当耳旁风?刚叮嘱你要注意言行,竟连使君都编排上了!”

“哪有?”虎女不服气,但见熊女表情严厉,不禁缩了缩脖子,没敢再反嘴。

“可知道错在哪里?”熊女继续道,“如果再不知道收敛,我会给阿父书信,并向长公主殿下和桓使君请罪,送你回阿母身边!”

虎女慌了。

“阿姊,我知道错了,再不敢了!”

“真的?”

“真的!我发誓!”

“言出必行,记住!”

“恩。”

虎女用力点头,思量方才言行,不觉冒出一头冷汗。

被胡贼掳去,几度死里逃生,神经始终紧绷。随家人南逃幽州,生活渐趋安定,乍然收到桓使君赏识,有机会入公主幕府为女官,难免有几分飘飘然。

熊女的话犹如当头棒喝,让她瞬间清醒过来,心中一阵后怕。

“阿姊,我错了!”虎女认真忏悔,“今后绝不再犯!”

熊女点点头,握住虎女的手,正色道:“阿父常讲祖先之事。你我虽非郎君,仍肩负重任,不能堕了祖先名声。入刺使府是第一步,侍奉长公主殿下,得殿下信任是第二步。此事不易,恐还存有危险。如不能齐心共力,未必能给家人带来荣耀,反而会惹来灾祸。”

虎女回握熊女,手指用力,无声许下承诺。

颠沛流离、朝不保夕的日子,她绝不想再过!

上天慈悲,赐下大好机会,她发誓一定牢牢抓在手中,绝不会行事莽撞,更不会再有今日之举。

姊妹俩互相打气,想到今后的路,心志愈发坚定。

廊檐下,一名身着短袄的婢仆站起身,隔窗看向室内,眸光微闪,继而转过身,无声无息离去。

不到一炷香的时间,婢仆伏身跪在厢室内,复述姊妹俩的对话,一字不差。

南康公主微微颔首。

李夫人笑道:“如此来看,倒是聪明的。”

“今日已晚,明日用过早膳,让她们来见我。”南康公主站起身,双手拢在身前,长袖轻振,金线绣成的花纹流光溢彩,点缀的祥鸟似要振翅而飞。

“诺!”

婢仆恭声应诺,退回廊下。

“阿妹,该去宴上看一看了。”

说话间,南康公主踩上木屐,一步步走向回廊。

李夫人嫣然一笑,柔声应“好”,起身快行两步,裙裾翻飞,似水波流淌。

今日是客宴而非家宴。

南康公主和李夫人不便入席,却不妨碍在侧室观察,掌握想知道的一切。

“阿英带人去过酒窖,该办的事都已经办妥。”李夫人落后南康公主半步,声音如黄莺初鸣,隐隐含着笑意,“只是不晓得,秦郎君酒量如何。”

如何?

南康公主微微掀起嘴角。

“酒量再好,遇上阿妹的手段照样会醉。”

“阿姊莫要拿我取笑。”

李夫人口中“抱怨”,眸底的笑意分毫未减,借长袖遮掩,轻轻握住南康公主的小指,引来对方一瞥,笑容愈发娇艳。

两人穿过一座石桥,走近宴客的厢室。

朦胧的乐声瞬间清晰,两名头戴方山冠的乐人立在堂下,手持包裹绢布的鼓锤,一下下击打鼓面,动作整齐划一,鼓声震撼人心。

汗水顺着脸颊滑下,乐人仿如未觉,同时跃步而起,鼓重重击落。

咚咚两声,琴瑟笛音先后加入,舞乐进-入-高-潮。

南康公主和李夫人驻足片刻,没有惊动婢仆和乐人,悄声走进左侧厢室,安坐下来,倾听隔壁动静。

“阿姊,这里。”

李夫人移开一盏三足灯,现出可移动的墙板。手指敲了敲,两指宽的木条被移走,透过长方形的空隙,隔壁的一切尽收眼底。

“阿妹怎么晓得?”

“这宅院是朱氏建造,并经相里氏改造。”李夫人轻声道,“阿麦整理厢房时,我特地让阿英四下查看,可惜没有发现。郎君知道后,特地派人来告知有这个地方。”

“哦?”

“这是老规矩。”李夫人倚向南康公主,笑道,“在成汉时,无论宫中还是文武宅邸,宴客的屋舍都会这么建。早年间,有前朝工匠传人流落成汉,自言机关技巧不及相里氏半分。如今来看,实非虚言。”

小巧的挡板同墙壁浑然一体,选取的角度十分刁钻,很难被人发现。

李夫人刻意压低声音,带着一种别样的魅力,似和煦的暖风拂过心田,酥酥麻麻,道不出的美妙。

南康公主扫一眼挡板,拍拍李夫人的手背,没有出言。

酒过三巡,舞乐开始变化。

激昂的鼓声渐消,代之以缠绵琴曲。

数名舞女飞旋而入,乌髻堆云,风鬟雨鬓。彩裙飘飘,柔腕高举,舞动间彩帛飞扬,似有花香萦绕。

酒香、花香、美人香。

烛火摇曳,如梦似幻。

美人妖娆,柳眉娇唇,缠在足踝上的银铃时而清脆,时而发出颤音,愈发引人心动。

秦玒看得目不转睛,只觉耳根发热,胸腔里似燃起一把火。

秦璟当场蹙眉,抬头看向桓容,眼神中带着询问。没有得到“回答”,低头看向羽觞,只觉今日酒水的确醇厚,却有些不对劲。

自己的酒量不差,饮不到十觞,为何有了醉意?

察觉到秦璟的视线,桓容没有马上迎上去,而是下意识避开。转头后又觉得不妥,再开口就显得刻意,干脆当做不知道,端起羽觞一饮而尽。

说起来也奇怪。

以他平日酒量,五觞之后既有醉意,现下已过七觞,醉意全无,反而越喝越清醒。

心理作用?

桓容摇摇头。

事情想不明白,只能暂时抛开。如果真有海量,无论原因如何,今后就不用担心醉酒被下套,算是件好事。

一曲结束,舞女没有立刻退出,而是原地飞旋,将彩帛裹在身上。继而福身下拜,得桓容允许,轻盈走入席间,代替婢女执勺舀酒。

“敬道盛情,璟不敢忘,请饮此觞!”

秦璟端起羽觞,邀桓容共饮。

眼角眉梢晕染微红,笑容稍显肆意。气质由冷峻变得狂放洒脱,有一种说不出的魅惑。

这样的秦璟十分少见。即便是当日表白,也未曾如此。

想起偶然听到的话,桓容咬住腮帮,端起酒觞一饮而尽。酒水入喉绵软,滑入腹中才感辛辣,浓烈之感在腹内蒸腾,不断涌至四肢百骸,整个人都开始发热。

秦璟接连举觞,黑眸幽深,似两颗黑玛瑙。酒意形于外,笑容愈发惑人。

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