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——————女侠抓小偷
第一夜就这么凑合过了,此后的两个夜晚,袁青竹莫名又不愿睡在床铺上,说两人挤在一起她睡不着,自愿打地铺,留下宋小橙一人霸占一张床。无论怎么问她,都没有得到回答。
很快船靠岸到了望海城,宋小橙跳下船来,只觉眼前甚是阔朗,船坞上各类人等大概有好几百,远远看去城里建筑气象十分繁盛,做生意和来往行人络绎不绝。她们在人群里挤来挤去,总算进了城。
宋小橙一边走一边伸长脖子看,满脸欣喜:“瞧,那旁边有个集市,我一定要去逛一逛;那儿还有人卖艺,好厉害!”狗獾也看得目不暇接,路边摊子上有卖牛肉串烧,它馋得口水直流。“女侠,我们一起过去吧。”她想袁青竹虽然厉害,但眼睛终究看不见,这么多人的地方别走散了。
但袁青竹却没什么表情,抱着胳膊:“你们只管走,别把我当成瞎子。”宋小橙还真带着狗獾走了十几米,看到她不紧不慢地跟了上来,这才放心。
狗獾眼馋着串烧不肯走了,拉着宋小橙的裙子:“给我买那个嘛,我想吃。”宋小橙拍拍它的绒毛脑袋:“咱们还是办正事要紧,先去刘太监府上打探一番,再出来买也不迟。”狗獾努力把口水吞下去,依依不舍地离开美食摊子。
虽说刘太监的宅院的确在望海城,可这座城还真大,一时之间倒没了方向。宋小橙叫狗獾好好想想,它在算命术中看到的场景是怎样的,狗獾个子矮在人群中挤来挤去真难受,嚷嚷着怎么不找个人问问。她们异口同声说:“不行。”宋小橙马上就不发声了,袁青竹说此番来城里,强龙难压地头蛇,别让陌生人知道她们的目的才好。
她们是城里逛了大半圈,逛得腿酸了还没找到。狗獾绕来绕去的更加路盲,走到午时路过一家饭馆,准备进去吃点东西。
“哎哟”宋小橙突然叫了一声,连着踉跄几步,袁青竹一把托住她的小蛮腰。“你干什么啊,走路直往我身上撞,是想占便宜吗?”她喊起来,一个反扣帽子的歪嘴男人走路不小心撞到了她,连声作揖“对不起对不起。”宋小橙看他态度挺好也就算了,正要跨进饭馆之际。
“站住。”袁青竹冷冰冰地说。
“女侠怎么了啊,先吃了午饭再找吧,我真有点饿了。”宋小橙不明所以,狗獾也拼命帮腔。
“不是说你,你给我站住。”袁青竹面容冷漠,拦在那个想走的歪嘴男人面前。手一指宋小橙:“东西还给她。”宋小橙下意识一摸腰带:“哎呀我的钱袋和药粉!”
“别跑!”男人见势不好转身就跑,速度快得跟兔子一样,狗獾叫了一声,他跑得更快了。“抓小偷啊,那个嘴巴歪掉的男人他偷我钱袋。”宋小橙急得大喊,男人往人群中一钻,过路人一片骚乱。她想不能指望别人了,飞起两步从他们头顶上掠过,大喊着抓小偷!冲着男人逃的地方追去。
袁青竹深深叹口气,狗獾忙拉住她:“袁姑娘我们也去追吧,你别怪宋姑娘啊,钱掉了是小事,那药瓶里可有她的宝贝。”袁青竹一把抱起狗獾,跃上屋顶:“我怎么会怪她,只是一来就遇贼,恐怕此行不妙……你指路。”也飞快跟着他们而去。
宋小橙带着肚子饿的火气一路狂奔,她气得要命怎么刚到城里就被偷了。她死死盯着歪嘴男人的背影,想着抓到他一定要暴揍一顿出出气。
这家伙跑得真跟撒网的兔子似的,拐了好几个弯来到一处少人的胡同,突然放慢了速度。宋小橙趁势几步跳上去,大喊:“你还敢跑,把我的钱袋还来!”
男人也不害怕,停下脚步转身笑嘻嘻地看着气急败坏的宋小橙。“你还敢笑,警告你啊不还我钱,我揍得你满地找牙。”她作势要卷衣袖,歪嘴男人咧嘴大笑,那嘴巴更歪了:“哥几个出来给小妞亮亮眼。”
几个衣衫凌乱的男人从胡同后走出来,冲着宋小橙就是一阵狂笑。男人掏出她的钱袋和药瓶:“我快手老四一出马,哟这里面还有金锭子哪,今儿也真大发。”宋小橙气得脸都憋红了,他们痞子模样地往那儿一站,好像在说你敢过来吗?这就是人多势众啦,她打架并不在行,钱倒不是大事,关键是*药粉,怎么能被他们拿走?
“聪明的就把东西还我,告诉你们啊,我的朋友很快就来了,她的脾气可烈得很,到时候打得你们爹妈都不认得。”宋小橙大声给自己壮胆,可那几个家伙压根不信,笑得更欢了。快手老四捂着胸口浪笑:“哎哟,你的帮手来了,我好怕怕啊,哈哈哈。”
还有一个痞子也大声说:“小姑娘,别气啦,让哥哥我亲一口,钱就还给你,来呀来呀。”他们戏弄着宋小橙,她好着急,难道女侠没有跟上来吗,狗獾这个路盲是不是带错了方向?
正当痞子们转身要走的时候,“站住。”袁青竹冷冰冰的声音传来。宋小橙心里一喜,女侠来了就好啦。她赶紧指着他们说:“不光抢我钱袋和药瓶,他们还用话调戏我呢。”可痞子们看到这所谓的帮手是一个瞎女子和一条狗,笑得更欢了。
宋小橙有袁青竹撑腰,她几步跑上前去问快手老四讨还东西,他笑得嘴歪得不像话:“就凭这个瞎子,弟兄们给她们看看我们的狗。”说着另一个家伙往胡同后打了个呼哨,一只长着癞子的大黑狗慢悠悠晃出来,一眼看到对面的狗獾,立刻龇牙咧嘴,目露凶光。
快手老四叫她们识相的赶紧走:“要不然,你们想把这条肥狗留给我们下酒,好啊。”大黑狗弓起身子,凶狠地瞪着狗獾。狗獾连群狐都打得过,还怕它?呜一声就想冲上去,被宋小橙拦下了:“狗獾你别上去,这帮小贼真是自作孽不可活,留给女侠撒气吧。”
说着她牵起狗獾躲到一边。袁青竹摇摇头,突然抬起手,一道火光冲着他们而去,轰隆一声响,半截断墙碎裂开。“这、这什么怪物,快逃!”欺软怕硬的痞子们绝没料到这招,大惊失色,纷纷抱头鼠窜。快手老四也一时乱了手脚,往后倒退几步。袁青竹快速上前,又是两道火光闪过,他身边的砖墙石头给震裂开,灰尘碎石悉悉索索落下。
快手老四越发惊恐,见势不好转身就逃,袁青竹轻轻挥了挥手,只听哎哟哎哟的叫喊声,几块碎裂的砖石砸他个正着,趴在地上爬不起来了。袁青竹慢慢走上前去,快手老四面如土色,连喊几声同伙的名字,可他们早就溜了,他坐在地上屁股不停往后挪:“你别过来,钱袋还、还给你。”他说着把东西一丢,袁青竹凌空接住。宋小橙这才跑出来,得意洋洋地接过去,掂量一下:“没错,他还没来得及掉包,药瓶也是满的。”
快手老四一口一个大姐饶命,在乱石里吓得都快尿裤子。袁青竹问宋小橙如何处置她,宋小橙想了想:“本来应该送到官府好好处置他,可看他这副老油条的样子,大概也是常客了,刚才他们不是人多势众吗,现在只剩下他一个,我们玩玩他如何?”
狗獾会意地咧开嘴:“怎么玩?”宋小橙说了几个刑罚的名字,快手老四赶紧求饶,说他虽然偷东西但是罪不至死啊,顶多做做苦力就足够了。宋小橙摸着下巴问:“你是这里的地头蛇,对望海城很熟悉咯?”
快手老四拼命点头。“那好,你可听说过刘太监?”他听到这个名字一愣,犹豫的神色转瞬即逝:“没听说过。”
“呸,连码头行船的都知道,你这地头蛇会不知?别装了给我说实话!”宋小橙大拇指冲着袁青竹一晃,“我是动口不动手的,可这位女侠就不好说了。”快手老四的脸抽了抽,小心翼翼地问:“你们找他干嘛?”
“干嘛告诉你,看样子你还挺关心他的,这刘太监是你干爹啊?”
突然袁青竹淡淡地发话了:“我们有些玉石,听说刘太监在这方面的行家,来挑他的生意。”宋小橙沉思片刻,突然想起来传闻的确说过他喜欢玉石。
“真、真的啊,”快手老四听道这话好像放下了戒心,“可别糊弄我,你的玉石拿出来给我看看。”
宋小橙一哼,她哪里有这种东西嘛,正想威逼他带路。此时袁青竹掏出一枚圆环模样的璇玑。
甫一亮眼,快手老四咧开歪嘴笑了:“也不早说,原来二位姑娘也是做玉石生意的,刘太监可是这方面的行家,我带你们去。”
咦,这就肯带路了?宋小橙好吃惊,还以为要好好揍他一顿才行。快手老四腆着脸爬起身,拍拍尘土:“不瞒你们说,偷东西玩玩是我的本行,有时候也做做掮客,先说好了,我带你们到刘太监那里可以,一般情况下玉石成交之后要付我二十分之一的银子。”
“哈哈,”宋小橙哑然失笑,“付你钱行啊,在那之前先让女侠松松筋骨再说。”快手老四赶紧举手往后退,笑得一脸谄媚:“我是对别人这样,怎么能收你们的钱,谁让我们几个是朋友?俗话说不打不相识。”
谁跟你是朋友,宋小橙腹诽,狗獾噌一下跳上她的肩头:“这家伙脸皮太厚。”“管他呢,误打误撞找到个引路的,不然我们就算找到了他的府邸,还得想别的办法进去。”
快手老四乖乖给她们带路,从西边绕到东边,好大一个圈子过后才到了刘太监的宅院。之前她们一直没找到,是因为狗獾路盲搞错了方向,路上宋小橙买了一些串烧边走边吃,袁青竹也吃了几串牛肉,宋小橙发现她每一串上都加了酸甜可口的青橙酱,以前倒是从没留意过。
—————初到太监府
宅院守卫森严,比起胡大仙山庄的那些人形狐狸侍从,要正统得多。大门附近都不许有人乞讨和叫卖,以免影响刘太监休息。她们跟着快手老四进了大门,看门的跟他也认识,问了两句就放她们进去了。
这的确是一所五进五出的大宅院。偌大的正厅旁有回廊、厢房和亭台楼阁,铺路的石子雪白,随处看一眼都可见名花珍木,远远的有小桥流水,林木苍翠。
宋小橙深深呼吸一口新鲜空气,没想到这个太监这么富裕。站在正厅门口,佣人说要先通报管家。快手老四笑眯眯地搓手,还跟袁青竹套近乎,说那枚璇玑色白有红纹,是好东西。袁青竹根本不理会他。
宋小橙心想私下里一定要问问她,大家也认识一段时间了,怎么从没见过她拿出这块玉石,没准这宝贝上也有故事。很快董管家出来接待她们,快手老四在他跟前低声说了两句,好像是说这块玉真的不错,管家点点头,请她们上偏厅歇息。
叫佣人端茶送点心之后,董管家自然也想看看这块玉的模样。袁青竹并不藏着掖着,伸出手来,手心上躺着温润柔光的璇玑,闪着莹润光泽,玉身上有几道细细的红纹,像封印着火光一般,让人的眼睛移不开。宋小橙也凑过去看,她是看不出什么门道来,但她会看人。董管家虽然不开口,也装着面无表情,但瞳孔已然放大,眼睛露光,足见这的确是好宝贝。
“怎么样,这东西是不错,起码也算得上中品。”快手老四得意洋洋,他还想提高价钱手掮客费用呢。董管家轻轻舒了一口气,伸手想拿过来,袁青竹一攥拳头把璇玑收走了。他满脸讨好地央求:“这位大小姐,能不能让我仔细看看?”
袁青竹未发话,宋小橙赶紧拦着他:“哎管家大人,这真正的好宝贝是要让你们主子看的,你没有这个资格动手吧。”董管家连声称是,吩咐佣人再去通报一声。他开始套话,问这璇玑是从哪儿来的呀,是祖上传的还是机缘得到,袁青竹并不明言,丝毫未透露。
宋小橙悄悄耳语:“女侠,我们这回是为了找到慧玉,难道你真的要和刘太监做玉石生意吗,还是我们半夜里溜进来慢慢找?”袁青竹做了个手,低语:“此处守卫森严,人生地不熟硬闯怕是不行,我自有办法在此处待上一夜。”宋小橙就不多话了,她相信女侠一定行。
可是过了良久,狗獾已经吃掉一盘桂花红豆糕、两盘麦香瓜子、三只五香茶叶蛋。去通报的佣人还没回来。眼看快要到傍晚,宋小橙真有点不耐烦了,偏厅里有董管家有快手老四,还有几个垂手伺候的小厮,她都没法聊天解闷,问管家到底要等到什么时候?董管家只是满脸堆笑:“快了快了。”
终于那个佣人匆匆跑回来,却满头大汗神色慌张,在董管家耳边说了两句什么,董管家脸色陡然变得很尴尬,但看向她们的时候又即刻恢复正常模样:“二位大小姐,真是不巧,公公他有事在忙,要不请两位报上客栈地址,明天我派马车来接你们?”
袁青竹微微摇头:“不做生意便罢,为何用此理由敷衍,我们走。”说着起身离开,宋小橙赶紧跟上,狗獾往嘴里塞了一大口点心也紧随其后。
董管家尴尬笑着,有点着急了:“大小姐,这真不是不做生意,我们公公的确是有要事,请多担待啊。”袁青竹快步往外走:“让我等半日即是缺少诚意,是想让我等得不耐烦了好压价吗?抱歉,我愿上别家一看。”宋小橙已然会意,帮腔道:“就是,等这么长时候耍猴啊,我们的时间难道不值钱吗,我们有宝贝还怕没人买?”
“二位大小姐,哎呀这……”董管家急得一头汗,小跑着上来拦住她们,一口一个真的不是没诚意,“也不瞒二位,咱们公公有十房姨太太,现在正争风吃醋着,他得在中间调解啊,不然她们就要寻死寻活,实在不能怠慢了二位。”快手老四也上来帮腔,劝她们别生气。
宋小橙真觉得不可思议,一个太监娶十房,还个个为他争风吃醋,天哪这世道真是看不懂了。
“唉,”袁青竹叹口气停下脚步,“白耽误我们半天,叫我怎么再相信你的话?”董管家思忖片刻,吩咐佣人去整治一桌好菜,腆着脸说:“二位大小姐,你们看也傍晚了,让你们白等真过意不去,要不就留在这里吃一顿便饭?然后再做打算?”袁青竹皱眉,问他又在打什么鬼主意,董管家一口一个误会了,他是很诚心想请她们吃饭的。
被他相劝,袁青竹样子有点犹豫,宋小橙突然挺不好意思地说:“说到吃饭我还真有点饿,之前忙着跟快手老四来,路上就吃了一点串烧。”董管家笑得眼睛也看不见了:“对对对,可不能饿着这位大小姐,我们有的是好酒好菜。”
袁青竹极为难,勉强答应。管家和快手老四簇拥着她们再转回偏厅,佣人赶紧收拾桌子,不多一会儿,美酒美食就送了上来。董管家借口不打扰大小姐用餐,叫佣人们都退下。
屋里只剩下她们两人一獾的时候,宋小橙才算松了口气,姿态也不用那么端着。“女侠,刚才你的演技真不错,你一说要走他们还真急啦,下次你要这么演的时候提前说一声,我都没反应过来。”
袁青竹嘴角一扬:“没反应?那你还说饿了。”宋小橙一笑:“那是真的啊,不管他那么多,我们先吃饱再说。”狗獾闻一闻说菜都没问题,就大吃大嚼起来。宋小橙看着她举着筷子有点迟疑,想到她一直是吃馒头干粮的,那天酒席是彩蝶报菜名给她挟菜,那现在这件事就由自己来做吧。
“女侠,桌上的菜有甜酱熏面筋、蒸蛋饺、虾米麻油拌菜心、瓷罐焖肉、松仁烧鸡,还有这是什么,看着像果冻。”宋小橙盛了一小勺尝尝味道,笑了:“是橙汁加白糖冻成的糕,这点心又凉又甜真好吃,亏他们想得出。”