第五百五十五章 鹤丸城的国崩(1/2)

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中弹累累之后,这艘岛津家的铁甲船沉没的速度远比普通船只要快——外裹的铁皮加速了下沉的速度——很快就沉入了海中,剩余的几个日本人来不及呼救就被漩涡拖入了海底。

鹤丸城前的港口停泊了零星的几艘商船和渔船,看见这一幕后吓得作鸟兽散,纷纷逃出了港口,舰队对这些船不予理会,径直进入了港口,在离码头不远处一字排开。港内还有一两艘无人操作的小型日本关船,被琼州营战舰顺势撞沉了,都不用浪费炮弹。

铁甲船的命运被城内守军看在眼里,眼下对方又摆出了从海上围城的架势,不敢怠慢,赶紧去禀报藩主。

藩主正是一意孤行把鹤丸城建在海岸边的岛津忠恒,他也是萨摩藩江户时代的首任藩主,年轻时也是曾是名动九州的风云人物。他幼时喜好武艺,14岁时就随父亲岛津义弘出征朝鲜,参加了万历年间的朝鲜战争,第一战的对手就是明朝名将李如松;1609年,派部下桦山久高出兵占领本属于明朝属国的琉球王国,将之划入岛津家版图——这为后来日本吞并琉球创造了条件。后来日本为了彻底消除琉球王国的中国烙印,于19世纪末废藩置县,把琉球更名为冲绳,冲绳也成了日后美国围堵中国的前沿基地——算是帮助日本开疆拓土的功臣。

而此时的岛津忠恒已经是疾病缠身、年逾六十的花甲老人,以古代人的平均寿命来看,已经是风烛残年,活不了多久了。为了找到合适的接班人,早在几年前他就开始着力培养未来的家督。本来天然的家督继承人是二儿子岛津光久,可是按照幕府的规定,每个藩国都要送排行靠前的儿子送到江户当几年人质,避免各地大名造反。岛津忠恒又不知道自己的身体能不能撑到岛津光久回来,为了有备无患,他开始着力培养长女岛津千代。

要说岛津千代也是争气,一点不把自己当女人看,刀法和铁炮样样精通,论武力值,还在弟弟岛津光久之上,在岛津家内部的威望也很高。如果岛津光久再多当几年人质,这个家督之位就真的要落在她头上了。只可惜,几个月前,岛津光久得到德川家光的允许,回到了鹿儿岛,一切都变得不一样了。

日本毕竟是个男尊女卑的封建社会,如果有选择,大部分人还是不愿被一个女人发号施令。岛津光久回来后,原本中立的一些重臣和高级武士们,立场开始动摇,慢慢倒向了他,而原本信誓旦旦要传位给长女的岛津忠恒忽然绝口不提这件事了,岛津千代的地位渐渐变得尴尬起来。

或许是感受到了威胁,岛津千代觉得必须做点什么来提升自己在岛津家的形象和地位,让更多的人支持自己。恰巧她这次在长崎为萨摩藩购置打制铁炮所需的铁料——萨摩藩不产铁,所有铁料必须要向外购买——无意中在码头发现了琼州营特有的飞剪船,获悉夏天南又来到了长崎,于是制定了一个大胆的计划——刺杀夏天南。

上次与夏天南的过节固然是岛津千代此次出手的原因之一,但是促使她不计血本地投入这个计划最重要的原因,还是她想通过刺杀这样一个大人物来证明自己的实力——如今的夏天南不是当初那个小小的参将了,是取代了如日中天的郑芝龙的四海之主,杀了他带来的震撼如同给整个日本带来一场地震。

事前她并没有考虑太多,只是把夏天南当做了一个极具分量的猎物,一个用来刷经验的BOSS。只可惜,岛津千代没想到自己会失手,也没有仔细想过这么做的政治后果,更想不到对方会追杀到鹿儿岛来,把大炮顶在了岛津家的脑门上。

病榻上的岛津忠恒听闻了这个不能再坏的消息后,立刻命人把其余心腹家臣都召来,商量如何应对鹤丸城外的敌人。

资历最老的家老伊集院忠栋提议:“敌人来势汹汹,其巨船非人力所能敌,不如派出使者,探听其底细和目的。”

岛津忠恒觉得有理,便派人出城与敌人进行交涉。

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