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无心插柳
他们离开之后,秦业几个也回来了。
风尘仆仆的,外面又飘起了大雪,天寒地冻,秦扬冻得小脸通红,却一脸的坚毅,见了秀瑶才呲牙咧嘴的,“姐姐,冻死我了。”
秀瑶赶紧拉着他的手给他搓搓,“我做了冰糖葫芦呢,姐姐的手艺可是更好了。”
秦扬嘿嘿一笑,“姐姐,你别总自己夸自己,不矜持。”
秀瑶捏了一下他的脸蛋,“矜持什么,先去给爹娘问好,喝碗热汤。”
秦扬一溜烟跑了。
秀瑶、秀丽扶着秀娴出来,接了秦业一同家去说话。
许二妮赶紧给秦业解下大氅,又伺候他换了衣裳,洗漱一番,然后到柳氏屋里说话。
张氏和老秦头早来了,秦三顺和三婶却没来。
秦业就给大家讲一下去高家的情形,也没什么曲折的,毕竟现在秦家也不是普通人家,高家倒是也好生接待的。
高老爷子没见着,是高大爷和大太太接待的,高大爷是个非常威严不苟言笑的人,大太太一看就是那种凌厉的女人,看人的时候就带着审视的意味,让人不是很舒服。
高家人说秀娟是上香的时候贪玩,非要去看什么梅花,结果就着凉了弄得小产,实在是不该,毕竟老爷子老来得子,也是喜事一桩呢。
其实这个地界大冬天的,哪里有什么露天的梅花,只不过反正孩子也已经没了,再追究到底怎么没的也没什么意思,只要秀娟人没事就好。
秦业让秦扬去问了秀娟,愿不愿意回家,如果她愿意,也是可以的,而且高家也不会多要什么钱。
不过秀娟可能顾虑很多,没有同意回来,而是宁愿跟着高老爷子。
之前可能以为秀娟是被爹娘卖的所以他们瞧不上,如今因为秦业和秦扬的露面,看来大房至少还管,所以高家不得不慎重一些,表示出了对秀娟态度的转变。高太太也立刻请了更好的郎中给她看病,又让人好好伺候她,还约好年后可以回娘家看看,以后当亲戚走动。
毕竟大房如今将步入乡绅之家,以后也会有人走科举步入仕途,他们觉得不能得罪,愿意对秀娟好一点。秀娟在高家也算有点地位了,她就更不想回来。
柳氏等人心里明白,人家高家是不会让她生孩子出来的,不过是弄个便宜闺女去做老爷子的玩物罢了,生孩子分家产的事情,只怕大爷和大太太也不会干。
另外,他们想的是,传说中那个老爷子虐待妾室丫头的嗜好,在秀娟这里,会稍微改改吧,毕竟现在也要顾忌秦家才行。
当时秦业当然也不好意思直说的,只是表示出了秦家是不会扔着秀娟不管的意思,也好让高家知道,秀娟是有娘家的,虽然是妾,但也算是良妾,只希望能给她争夺一点更好的生活环境罢了。
之后的日子,还是看她自己的造化。
毕竟大娘不是亲娘。
那边三婶听见这里问题解决了,秀娟也没跟着回来给她丢人,她和秦三顺又过来,假装不知道一样。
柳氏本来就对她厌恶至极,如今不过是碍着公婆的面子罢了,现在看他们对自己亲生闺女都一副漠不关心的样子,就更加嫌恶,“娟娟娘,你这个高家的老丈母娘怎么也不去看看自己闺女?”
三婶脸上挂不住,奸笑着,“大嫂这是揭我老底呢,不是被燕啄了眼睛了吗,走了眼,走了眼。”
柳氏讥讽道:“不是走了眼,是花了眼吧。”
人家给几两银子,就花了眼,心甘情愿把亲生闺女送去火坑里了。
这要不是自己家好起来,能跟高家说上句话,只怕秀娟这一去就是黄泉路了。
小产了还在冷风嗖嗖的屋子里,热饭没一口,只怕人家不但不望着她生孩子,只怕还望着她早点死呢。
反正她年轻,做下一身病,等老爷子两腿一蹬歪,她说不定也就差不多了。
三婶不想继续那个话题,就和张氏说别的,柳氏冷哼一声,出去做事儿了。
如今过年不用打打闹闹的,家里吃穿不愁,玩闹的东西也多,老秦家也过得热热闹闹的。
年后正月里拜年走亲戚,秀瑶原本说要请踩高跷的来热闹,还想请戏班唱几天戏,给村里人热闹一下。结果周家听说了,就要一起凑份子,不想让秦家自己出钱,当然,也是不想让秦家独占风头。
这种有人出钱的事情,秀瑶当然乐意了,这种事情,本来就不是自己一家独揽的事儿,只是人家不主动,她也不好就让人出钱。
反正自己家也能承担。
正月里踩高跷,唱戏,四外村的人都来一起热闹。
初九那天,秀瑶家来客人。
正月里亲戚之间串门,多半都会商量好,哪天去谁家,这样大家可以集中一起来来,免得今天这里一个、那里一个,到时候总要伺候,不如归拢一个日子的好。
柳氏初三带孩子们回娘家,然后改为初九闺女们回门,姊妹、外甥、侄子等来家里串门,反正都是熟悉的,人多也热闹。
如今家里好起来,老秦头的外甥、张氏的侄子等也来串门,不过他们来多半是来趁机打秋风的,为了避免闹腾,尴尬,柳氏都是让他们初六来,这样就可以和真正的亲戚错开,不至于太乱。
秀芹夫妻两个带着圆圆,柳絮和孙大成带了他们一儿一女,柳起夫妇带了自己一双儿女,柳升夫妇带了自己的小儿,柳飞和柳红木一起,另外还有秀娴和徐振宜,荆亮带了自己的弟弟妹妹,刘安也打发了他儿子过来,其他还有不少亲朋好友。
大人们热闹寒暄叙旧,小孩子们一见面就熟络起来,玩成一团,也打成一团。
秀瑶和姐姐小姨们正在屋里说话呢,就看见秦扬竟然骑着一匹枣红色的高头大马进了小院,那马膘肥体壮,腿长颈秀,昂首阔步的,一看就是千里挑一的好马。
“小羊儿,哪里来的马?”
这小子故意骑进来显摆,否则哪里有人骑马进家门的。
这么好的马,只怕也只有齐风那匹能媲美,不知道哪里来的,她赶紧就追问。
秦扬笑嘻嘻的,得意洋洋,“你猜呀!”
秀瑶就问:“齐风来了?”
柳絮听见,笑道:“人家齐风比你大那么多,不许直接叫名字。”
秀瑶朝她努了努嘴,“好。”
秦扬抱着马颈,哧溜一下子滑下来,“姐,给你骑骑,这可是我托齐哥哥特意买来的大宛良马,是名副其实的千里马!”
大家都纷纷出来看,都觉得是好马,而且这马性子还温和,女人孩子靠近它也不暴躁。
秀瑶知道齐风来了,就去招待,却见他和大哥、秦产、二哥几个一起走过来。
如今他身量长成,俊秀挺拔的,虽然穿着棉袍却也并不臃肿,打扮得干脆利索,气质更加沉稳内敛,虽然安静却非常惹眼,一堆人里,让人一眼就看见他。
那双原本雪亮的眼睛,这两年出海、读书的磨砺,已经变得温润起来,不再让人觉得那么犀利的一下子就直插心底。
秀瑶等人立刻上去见礼,反正都是熟人了,也没什么拘束的,大家就在一起说话。
秀瑶悄悄地问他:“哪里来的马?你什么时候答应小羊儿的,我怎么不知道?”
齐风笑微微地看着她,“不是你说的么,他如果考上秀才,你就给他买一匹好马,到时候可以让他骑着上京赶考去。我正好看到这样一匹,就买了回来送给他。”
秀瑶倒是想起来了,可也是她买,怎么成了他给代办了呢?都没知会她一声。而且这马怎么可能会正好看到,绝对是他特意去寻来的,“多少钱啊?”
齐风刚要说话,秦扬就靠过来拉着秀瑶的手,“姐姐,我的私房钱可都给齐风哥哥了,你记得今年给我涨钱啊。”
秀瑶扑哧一笑,“过年的时候你得了一大笔压岁钱,县学一个月还给你一吊钱,你要那么多私房钱干嘛,吃穿书本的都是家里出钱,等你中了举人,零花钱再涨上去。”
秦扬抓了抓头,仰天叹道:“哎呀,哪里有我这样的秀才,等我做了举人,都是老爷了,人家都中个举,纳个妾的时候,结果我还得管姐姐要零花钱呢……哎,谁有我可怜……”
他摇头晃脑的,被秀瑶拍了一巴掌,“我查着今年秋天有考试呢,你去不去考个举人回来?”
秦扬有点为难,“任先生估计我要是考,可能中,也可能不中。如果要中,估计名次也靠后,不如等再过几年,可以考个好成绩。”
秀瑶就逗他,“可你考得早也有好处啊,到时候你是举人了,咱们家好多税都免了,还有很多人来给你送钱送地,还要自荐做你的奴才呢,到时候你就大老爷了。”
秦扬反问她,“有人送媳妇没!”
大家都笑起来,秀瑶拍了他一巴掌,“媳妇个头,没有二十岁,你休想娶媳妇。”
秦扬就低着头盘算,“就算我抓个尾巴,中了举人,然后来年再去参加春闱,肯定不中,但是人家考官会觉得从来没有这么年轻的举人,竟然还来考会试,说不定就给我录取了,到时候我去金銮殿参加殿试,皇帝一看……嘿,这小子年纪这么小就来了,行了,朕准了。然后大笔一挥,没准我就是进士了呢!”
秀瑶揪着他的耳朵,轻斥道:“你想得美呢,任先生现在不在,你读书读得认真不?还没准呢,没准人家以为你浑水摸鱼,就给你赶回来呢。”
秦扬嘿嘿笑着,“姐。你要是去肯定行,那次你做的文章,我给先生看了,他还说是锦绣文章,不错不错呢!”
秀瑶冷汗,尤其是齐风在跟前,感觉他笑眯眯地看着她,她就觉得特没面子,“你小子会打趣人了是吧。”
哼,姐当年怎么也是高材生!要是考数理化,统统把你们拿下!
这么一说,大家就撺掇秦扬去试试,“怕什么呀,又不是只有你一个小秀才,人家那些中了秀才的,家里没钱,乡里都资助他去考呢。反正只需要花盘缠就好,别的也不要什么,你只管去考,还能摸摸底呢。”
秦扬就心思有点活动,“要不,我就去试试?反正也就是去一趟济南,”他拉着秀瑶的手,“姐姐,到时候你领我去济南玩呗。”
秀瑶敲了他脑壳一下,“要是考,就要认真,不要儿戏。不管你年纪大小,只要认真,人家考官就会喜欢,若是你吊儿郎当的,不当回事,不尊重考场。人家考官就会厌恶你,没有好印象,若是要考,回去了县学就好好读书,让先生带着你多去拜访一下中了举人的老爷们,也学习一下。”
秦扬一个立正,“得令,尊贵的女先生!”
秀瑶忍不住踢了他一脚,“玩去吧。”
秦扬一听,拉着他的马就跑了,“红云,咱们溜达溜达去?”一副商量的口吻。
大家就笑,都说那马要是跑起来,可真是一团红云呢。